Лет пять назад экскаватор, расчищавший место под игровую площадку в районе Соколиная Гора, наткнулся на человеческие останки. По обрывкам мундиров столичные историки установили, что здесь покоились останки русских солдат нескольких эпох начиная с XVIII века, числом около 500 тысяч — больше, чем на знаменитом Арлингтонском национальном кладбище в США
Потерянная армия
— Я был в шоке, когда увидел в грязном ковше кусок могильной плиты. На ней гравировка: майор Панов, 1806 год. Тут же клочья мундиров, остатки эполетов. Всё перемешано с землёй, — рассказывает Геннадий Медведев.
Так вышло, что обыкновенный житель ВАО Геннадий Медведев совершенно случайно оказался первым неравнодушным очевидцем сенсационной находки. Он же сообщил о ней экспертам «Архнадзора». Те в свою очередь добились решения о приостановке земляных работ.
— Эксперты и специалисты Департамента культурного наследия г. Москвы подтвердили, что строители потревожили часть захоронений Семёновского кладбища, располагавшегося за Семёновской заставой Камер-Коллежского вала, за перекрёстком нынешних улиц Большой Семёновской и Семёновский Вал, у начала Измайловского шоссе, — говорит Геннадий Медведев.
Найденные фрагменты могильных плит решено было взять под охрану. Тогда-то и началась кропотливая работа по исследованию загадок забытого некрополя. К раскрытию тайн «русского Арлингтона» подключились Союз краеведов России, Международная общественная организация «Союз православных женщин», префектура ВАО и управа района Соколиная Гора.
Братские могилы
Что выяснилось? Оказалось, что само Семёновское кладбище — одно из самых древних в Москве. Наиболее старое захоронение на нём датируется 1641 годом. Кто упокоен здесь из известных людей? Родители ближайшего соратника Петра I — Александра Даниловича Меншикова. Здесь же были похоронены и две дочери светлейшего князя — Наталья и Екатерина. С самого своего основания кладбище становится традиционным местом захоронения военных.
Прежде всего это объясняется тем, что поблизости находился (и находится до сих пор) крупнейший и старейший в России Лефортовский военный госпиталь, основанный ещё в 1706 году. За годы Русско-японской войны 1904-1905 годов здесь находились на лечении 55 тысяч раненых и больных воинов, в Первую мировую войну 1914-1918 годов — 376 тысяч, в Великую Отечественную войну — 74 тысячи раненых. И когда в госпитале умирали раненые участники войн, которые вела Россия в XVIII — начале ХХ века, их с почестями хоронили на Семёновском кладбище.
Среди множества захоронений начала XIX века особое место на кладбище занимали места упокоения героев Отечественной войны 1812 года.
В 1838 году в Лефортовском госпитале умер Александр Полежаев — один из самых талантливых поэтов пушкинской поры. Известно, что за первые же его сочинения император Николай Павлович лично распорядился определить Полежаева в солдаты и отправить на Кавказ. В метрической книге госпитальной церкви была сделана запись: «1838 года января 16 дня Тарутинского егерьского полка прапорщик Александр Полежаев от чахотки умер и священником Петром Магницким на Семёновском кладбище погребён».
В 1890 году здесь было организовано единственное в Москве военное кладбище. Особенно много на нём было похоронено участников Первой мировой войны.
— Поток раненых с германского фронта направляли в Лефортовский госпиталь, много бойцов умирало, и тех, у кого не было документов, хоронили в братских могилах на окраине кладбища, у железной дороги, — говорит сотрудник методического центра Главного военного клинического госпиталя им. Н.Н.Бурденко Марина Овчинникова.
Здесь будет воинский мемориал?
В 1935 году Семёновское кладбище было юридически ликвидировано. Многие могилы были снесены, и кресты героев сровняли с землёй.
В 1960-х годах большая территория бывшего погоста была застроена, причём Семёновский проезд прошёл непосредственно по его территории. Незастроенным остался небольшой участок, превращённый в сквер.
К сожалению, спустя пять лет после обнаружения массовых захоронений в районе Соколиная Гора вопрос о мемориализации данной территории всё ещё не решён.
— Создание здесь воинского мемориала — это дело времени. А пока продолжается скрупулёзная работа по сбору и систематизации архивных материалов, посвящённых истории Семёновского некрополя. Также разрабатывается научно-художественная концепция будущего памятного места. Историческую память можно и нужно восстанавливать, хотя бы и по крупицам, — сказал «Восточному округу» глава района Соколиная Гора Александр Аксёнов.