Празднование в честь этой иконы установил архиепископ Иоанн
10 декабря в церковном календаре — день почитания одной из самых знаменитых икон Богородицы — «Знамение». Примечательно, что именно этот образ по благословению патриарха Кирилла был избран для уникального крестного хода в космосе в 2009 году. Тогда список с иконы «Знамение» совершил на космическом корабле «Союз» 176 витков вокруг Земли.
Необычна и сама история иконы. Дело в том, что своё чудотворное заступничество этот образ проявил вовсе не в борьбе русских с неверными иноземцами. Случилось так, что с помощью этой иконы были отброшены от стен Великого Новгорода войска, которые вёл будущий русский святой — князь Андрей Боголюбский. Так уж причудливо переплетены сюжеты нашей истории.
Происходило это в 1170 году во время междоусобных распрей. Войска союзных князей во главе с Андреем Боголюбским осадили Новгород. Силы были неравны, новгородцы надеялись только на чудо и молились. Когда положение стало совсем уж безнадёжным, архиепископ Новгородский Иоанн услышал чудесный голос, повелевший ему вынести из храма икону Богородицы и обойти с ней вдоль крепостной стены. Во время крестного хода осаждавшие выпустили тучу стрел, и одна из них поразила лик Богородицы. На иконе показались слёзы, и в этот момент что-то резко изменилось в ходе сражения. В рядах нападавших началась необъяснимая паника, они стали отступать. Новгородцы преследовали противника и одержали полную победу.
В память об этом чуде архиепископ Иоанн установил празднование в честь иконы Знамение Богородицы, которое со временем стало совершаться во всей Русской Церкви.
На Руси были известны многочисленные списки с этой иконы, многие из которых тоже стали чудотворными.
А первоначальный образ после революции 1917 года был отправлен в музей. И только 15 августа 1991 года состоялось торжественное возвращение иконы из Новгородского музея-заповедника в Софийский собор. При этом вокруг купола собора в небе возник необычайный ореол, светившийся всё время церемонии.