Эта улица, протянувшаяся между Сокольнической площадью и Русаковской набережной, — одна из старейших в округе. До июня 1922 года она носила более длинное название — Олений Камер-Коллежский Вал.
Здесь и вправду существовала земляная насыпь, а стража несла караул: устроенный в 1742 году Камер-Коллежский вал служил таможенной границей Москвы (тогда в России ещё существовали внутренние таможни), а впоследствии сохранил статус административной границы города.
— Оленьим вал назван по расположенной рядом Оленьей роще, — рассказывает историк-краевед Александр Бугров. — В начале XVIII столетия Пётр I собрал в этих местах нечто вроде зоопарка, где было немало оленей.
Эти заповедные леса принадлежали дому Романовых с XVII века и вплоть до 1879 года, когда знаменитая Сокольничья роща, а вместе с ней и Оленья перешли в собственность города.
Кстати, немалую роль в этой сделке сыграл предприниматель и меценат московский городской голова Сергей Третьяков, брат основателя Третьяковской галереи Павла Третьякова. После этого городские власти устроили здесь парк, доступный для всех.
— Та часть, где расположена Оленья роща, на рубеже XIX-XX столетий представляла собой весьма ухоженный парк, — рассказывает Александр Бугров. — Было в нём что-то европейское, немецкое. В 1896 году здесь построили плотину, чтобы поддерживать уровень воды в прудах. По берегам стояли различные павильоны для гуляющей публики, устраивали танцы, на прудах организовали лодочные пристани. На одном из прудов был остров, в центре которого установили чугунный фонтан. С берега к нему вёл ажурный мостик. Ну а центром всего этого великолепия долгое время служил ресторан «Олень», построенный в стиле модерн. К сожалению, его здание сгорело в начале 2000-х годов.
Юрий СТАРОДУБОВ